１８km

　前回の続きのような話で始まるが、米国の州境は単純で、大きな川が境界線のところ以外はほとんど直線だ。しかし、十文字に州境が区切られ、４州が１点で接している地点となると、西部のユタ、コロラド、アリゾナ、ニューメキシコの境界１カ所だけである。４つの角が１点で交わるので、「フォーコーナーズ」と呼んで観光名所にしており、ここを経由地とする米国ツアーもたくさん組まれている。アメリカの歴史と社会が専門の猿谷要・東京女子大名誉教授の紀行記「アメリカ大西部」（新潮選書）によると、フォーコーナーズには多数のインディアンが集まり、観光客に手作りの装身具などを売っているそうだ。
　世界地図で探すと、南部アフリカ・ビクトリア滝西のザンベジ川上にザンビア、ナミビア、ボツワナ、ジンバブエが１点で接している国境の「フォーコーナーズ」があるように見えるが、米４州と違って直角ではなく、地図では本当に接しているか確認できない。
　さて、日本には１点で４県境が接するところはないが、それに極めて近いのは関東平野中央部、渡良瀬遊水地周辺である。群馬、栃木、埼玉の３県境地点と、栃木、埼玉、茨城の３県境地点が直線距離で３�`足らずにあり、３�`以内に４県境が集中していることになる。実際にこのあたりを走ってみると、目まぐるしく県名が変わるのが実感できる。
　実は栃木、茨城、埼玉の３県境地点から南南東約１５�`の江戸川上に茨城、埼玉、千葉の３県境地点がある。従って群馬、栃木、埼玉、茨城、千葉の５県境は１８�`の範囲に密集していることになる。４県境が１５�`以内に接近している所は「滋賀、京都、三重、奈良」の４�`をはじめ「群馬、長野、埼玉、山梨」「新潟、群馬、福島、栃木」「島根、鳥取、広島、岡山」「香川、愛媛、徳島、高知」の５カ所あるが、１８�`以内に５県となるとここだけだ。テレビの天気予報などに出る関東の略図では５県境が一点に集まって見える。