４８作

　渥美清主演の映画「男はつらいよ」シリーズは、１９６９年８月末に第１作が公開され、以後、９５年まで２７年間、計４８本制作された。インターネット百科事典「ウィキペディア」には「３０作を超えた時点で世界最長の映画シリーズとしてギネスブックに認定された」とあるが、これは「同じ俳優が主人公の映画シリーズ」の話で、主役俳優が次々交代したものでは、１９世紀の武術ヒーロー黄飛鴻を主人公とする香港映画が１０３本を数えるそうだ。ちなみにターザンは６７年間に４２本制作され、１６人がターザンを演じた。
　寅さんに続く２位ははっきりしないが、やはり日本映画で市川右太衛門の「旗本退屈男」シリーズが戦前の１９３０年から戦後の１９６３年まで３３年間に計３０本作られた。
　｢男はつらいよ｣は元々フジＴＶ系のテレビドラマで、１９６８年秋から半年間計２６回放映された。寅次郎が奄美大島でハブにかまれて死ぬという最終回の設定に抗議が殺到し、驚いた山田洋次監督が映画化を決めたという話もよく知られている。映画シリーズになってからは、寅さん役以外の主な配役も、叔父の「おいちゃん」が森川信→つい最近亡くなった松村達雄→下條正己と３交代したのと、甥っ子の満男が途中で代わった以外は、さくら（倍賞千恵子）始め、ほぼ変わらずに計４８本が制作された。これもまた驚異的だ。
　さて、寅さん全４８作に和歌山市は２度登場する。一つは７９年の第２４作「寅次郎春の夢」。寅さんが加太から友ケ島へ渡る船で目を覚ます場面で始まり、柴又に帰って土産に紀州の梅干を渡すシーンもある。もう一つは８７年の３９作「寅次郎物語」で、病死した知人の息子と２人で母親捜しの旅に出、最初に尋ねる先が「宇宙回転温泉」を呼び物に多くの観光客を集めていた奥和歌浦の北村荘だった。北村荘はバブル崩壊後に倒産し、長く廃墟となっていたが、最近ようやく買い手がつき、撤去が進んでいるのも隔世の感がある。